Raquettes à Ax 3 Domaines : de Bonascre au Saquet

La raquette est la façon la plus tranquille de découvrir Ax 3 Domaines. Depuis le plateau de Bonascre (1 400 m), des sentiers balisés montent dans la sapinière jusqu’au plateau du Saquet (environ 2 000 m), avec la Haute-Ariège en toile de fond, sans avoir besoin de skier. Ce guide présente les itinéraires balisés, ce que « gratuit » veut vraiment dire, trois façons de composer sa journée et où manger en chemin.

La station ne fait pas payer l’accès à ses sentiers de raquettes balisés, et aucun forfait de ski n’est nécessaire. C’est tout le sens de « gratuit » ici, et plusieurs postes restent payants autour des sentiers :

Les niveaux ci-dessous sont les nôtres, établis d’après le dénivelé, pas ceux de la station.

La télécabine du Baou relie Ax au plateau de Bonascre en moins de dix minutes, et l’on peut aussi y monter en voiture. Rendez-vous au panneau Freerando parc, en face de l’accueil de la station, puis suivez les balises violettes. Si vous comptez redescendre en télécabine, achetez votre forfait piéton avant de partir : la billetterie se trouve sur le plateau de Bonascre, pas au Saquet.

Seize panneaux d’information sur la flore et la montagne rythment cette balade sans précipitation. L’aller-retour fait environ 7 km, avec à peu près 1 h 30 de montée pour 326 m de dénivelé positif, à 9 % de pente moyenne : régulier plutôt que raide. Les chiens sont tolérés en laisse. Idéal pour les familles avec des enfants plus grands et pour une première sortie en raquettes.

C’est le vrai effort : 4 km de montée dans la sapinière de Bonascre jusqu’au plateau du Saquet, à 2 000 m, pour 618 m de dénivelé positif à 16 % de pente moyenne. Comptez environ deux heures à la montée. Chiens strictement interdits. Une fois en haut, poussez jusqu’au panoramique pour la vue sur les sommets. Avec un forfait piéton, vous pouvez prendre la télécabine à la montée, à la descente ou les deux : beaucoup de marcheurs montent à pied et redescendent en cabine pour ménager leurs genoux.

Une boucle sur le plateau du Saquet, avec environ 40 minutes de montée et 100 m de dénivelé positif. On rejoint le plateau par le sentier du Bois de Manseille ou par la télécabine du Saquet (forfait piéton nécessaire). Le parcours mène aux deux restaurants d’altitude et au lac du Saquet, qui est en réalité la retenue d’eau des canons à neige : inutile d’espérer un lac naturel. La vraie récompense, c’est la vue : une table d’orientation, sur le plateau, nomme les sommets de la Haute-Ariège. Chiens strictement interdits.

Les durées indiquées concernent la montée : prévoyez du temps pour le retour. La station conseille de s’engager entre 9 h et 14 h, et tout le domaine skiable ferme à 17 h.

De l’eau et un en-cas, des lunettes de soleil et de la crème solaire (la réverbération sur la neige à 2 000 m est forte), une couche chaude pour le plateau, des chaussures imperméables et des bâtons de marche, utiles sur la pente à 16 % du Bois de Manseille. Pensez à charger votre téléphone avant de partir.

En haut, Le Tétras (2 030 m) offre une terrasse plein sud avec transats, des plats traditionnels, des crêpes, des gaufres et des pâtisseries. Il ouvre tous les jours pendant l’ouverture de la station, si la météo le permet. La Hulotte, également sur le plateau du Saquet, est indiquée comme accessible par la boucle du panoramique. À la base, Le Rendez-Vous, L’Atelier et Croq’Soleil figurent parmi les adresses au pied des remontées. Les ouvertures varient : renseignez-vous auprès de la station et emportez de l’eau et un en-cas dans tous les cas.

La saison 2026-2027 doit se dérouler du 5 décembre 2026 au 29 mars 2027, mais les itinéraires n’ouvrent qu’avec assez de neige et une météo correcte. La page raquettes de la station indique ceux qui sont ouverts aujourd’hui. En dehors des horaires d’ouverture du domaine (9 h à 17 h), il est strictement interdit d’y circuler. Suivez les balises violettes et les panneaux. En cas de secours entre 9 h et 17 h, appelez le 05 61 05 40 31, sinon le 112, et attendez-vous à des délais plus longs qu’en ville. Une bonne condition physique est nécessaire.

Le Bureau des Guides propose une initiation aux raquettes depuis son chalet sur le plateau de Bonascre, dès 5 ans, avec raquettes et bâtons fournis et jusqu’à douze personnes par guide. Le forfait piéton est en supplément. La station mentionne aussi la location de matériel parmi ses services : renseignez-vous à votre arrivée.

Terminez la journée aux thermes : notre guide ski et thermes montre comment faire. Le Studio Natik est à 150 m de la télécabine du Baou, donc séjourner au Studio Natik place le départ des sentiers à quelques minutes. En été, les mêmes panoramas font une belle journée de randonnée, voir notre guide de la randonnée.

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